Tempat kelahirannya adalah Gorinchem, dan ayahnya bekerja di pemerintahan militer. Ia tinggal di Den Bosch selama empat tahun dan kemudian pindah ke Breda, tempat di mana ia menempuh pendidikan dasar dan lanjutan, hingga berusia 16 tahun. Kemudian ia bekerja di kantor pertanahan, dan bertemu dengan Inspektur Van de Kasteele—yang menjadi sahabatnya hingga akhir hayatnya. Hofman kemudian pindah ke kantor dagang di Breda, karena memiliki prospek yang lebih baik.[1]